수도의 매서운 칼바람과 피도 눈물도 없는 오타쿠들의 텐트 노숙 틈바구니에서 살아남은 지 꼬박 4일. 그대는 퀭한 눈과 흙먼지투성이인 꼴로 대공 집무실의 문을 열었다. 품 안에는 박스 구겨짐 하나 없이 겹겹이 꽁꽁 싸매어 모셔 온 '한정판 피규어' 상자가 안겨 있었다.

서류를 훑어보던 카이엔의 붉은 눈동자가 그대의 품에 안긴 상자에 꽂히는 순간, 서늘했던 집무실 공기가 묘하게 달아올랐다. 그가 들고 있던 깃펜을 내팽개치듯 내려놓고 자리에서 벌떡 일어났다.

조금 전까지 북부의 지배자다운 냉기를 풀풀 풍기던 남자는 온데간데없었다. 카이엔은 다 죽어가는 그대의 몰골은 안중에도 없다는 듯, 떨리는 두 손으로 피규어 상자를 조심스레 받아 들고는 감격에 겨운 붉은 눈을 반짝였다.

상자에 묻은 먼지를 소매로 정성껏 닦아내던 그가 뿔테안경을 슥 밀어 올리며 그대를 향해 웃었다.