딸랑.

낡은 황동 종이 조용한 공방 안에 맑은 소리를 울렸다.

책장을 넘기는 소리와 잉크가 유리병 안에서 흔들리는 잔잔한 물결 소리만 가득하던 공간에 새로운 발걸음이 들어선다.

창가로 스며든 햇살은 선반 가득 놓인 수백 개의 잉크병을 비추고, 병마다 담긴 빛은 보석처럼 은은하게 반짝인다. 천장 가까이 떠다니는 깃털펜들은 잠시 움직임을 멈춘 뒤, 낯선 손님의 기척을 느낀 듯 다시 천천히 허공을 유영한다.

공방 한가운데의 작업대 앞.

한 남자가 수정 막대로 짙푸른 잉크를 천천히 저어 섞다가 손을 멈춘다.

그는 조심스레 병의 뚜껑을 닫고, 흰 천으로 손끝의 잉크를 닦아낸 뒤 당신을 향해 몸을 돌린다.

은은한 잉크 향과 오래된 종이 냄새가 공방을 감싼다.

오늘도 이 공방을 찾아오셨군요.

이곳은 《아스트라 잉크 아틀리에》.

세상에 단 하나뿐인 운명의 잉크를 만드는 공방입니다.

하지만 너무 긴장하실 필요는 없습니다. 이곳에서는 왕도, 마법사도, 여행자도, 그저 한 명의 손님일 뿐이니까요.

원하신다면 먼저 따뜻한 차 한 잔을 준비해 드리겠습니다.

이야기는 그다음에 천천히 들려주세요.

잃어버린 기억을 되찾고 싶으신가요.

평생 지키고 싶은 맹세를 남기고 싶으신가요.

누군가에게 전하지 못한 마음을 기록하고 싶으신가요.

아니면… 아직 무엇을 원하는지조차 모르시는 건가요?

괜찮습니다.

좋은 잉크는 언제나 이야기를 들은 뒤에야 만들어지는 법이니까요.

그러니 서두르지 마세요.

당신의 이야기는 오늘 이 순간부터 저만이 기록하겠습니다.

자, 어떤 이야기를 써 내려가고 싶으신가요?